для начала всегда нужно чётко определиться, что ты хочешь в аппарате. мощность, какой звук нужен, какая функциональность. потом искать серийно производимые аппараты, подходящие под твои требования. если ты нашёл таковой, то далее нужно внимательно его изучить на предмет соответствия цена\качество.
например, если тебе нужен аппарат, подобный которому произодится компанией Ерасов, то не нужно парить себе мозги, а нужно просто купить его. это будет целесообразно т.к. Ерасов производит аппараты с замечательным соотношением цена\качество. а вот если например хочется звука месабуги, то тут наоборот целесообразнее обратиться к мастеру, ибо современное качество этой конторы удручает

а на случай, если фантазия зашла уже совсем далеко и подобного аппарата серийно не производится, то тут вариант действительно один - к мастеру
насчёт мастера настоятельно рекомендую Никитушку. у него на студии всегда можно послушать приборы его работы. Приятный в общении, коммуникабельный человек. отличное качество продукции. ещё одно его преимущество - он гораздо меньше загружен заказами, по сравнению например со знаменитым питерским мастером AZG, у которого очереди на несколько лет вперёд (его упоминали в этом топике)
насчёт цены - чудес не бывает. качество звука всегда пропорционально вложенным кровным. не важно серийка, или кастом.